Visão geral das construções em aço

Antes de abordar a questão da durabilidade, vou primeiro abordar os aspetos básicos destes edifícios de aço. 

Os edifícios de aço são construídos com componentes de aço pré-fabricados. Estes incluem colunas, vigas, treliças, painéis de aço, entre outros. Estes componentes de aço são montados no local para formar os edifícios finais. A construção destes edifícios não utiliza tijolos nem madeira. O facto de se basearem no aço torna estes edifícios robustos e duradouros.

Como sabem, os edifícios de madeira e de betão sempre foram muito populares. No entanto, esses edifícios não eram muito resistentes, o que constituía uma desvantagem. A infestação por térmitas nos edifícios de madeira e os danos causados pelo fogo nos edifícios de betão são problemas significativos. É aí que os edifícios de aço se revelaram uma excelente alternativa tanto à madeira como ao betão.

Estes edifícios de aço também utilizam betão, mas apenas nas fundações. O betão utilizado nas fundações confere resistência a estes edifícios. As restantes partes estruturais destes edifícios são feitas de aço galvanizado. As colunas e as vigas são duas das principais partes da estrutura de um edifício de aço. Desempenham um papel fundamental na distribuição da carga do telhado e de outras partes para as fundações.

Para além das colunas e vigas, existem muitos outros componentes. Cada um destes componentes é fabricado numa oficina e, posteriormente, transportado para o local da obra para instalação. Aqui está a lista desses componentes de aço:

• Cintas
• Malhas
• Painéis de telhado
• Painéis de parede
• Sistemas de escoramento

Talvez esteja a perguntar-se para que servem os edifícios de aço. Curiosamente, os edifícios de aço são duradouros e resistentes. Por isso, podem ser utilizados para diversos fins. Entre estes incluem-se garagens, armazéns, hangares para aeronaves, fábricas, oficinas e muito mais. Na verdade, a tendência para a construção de edifícios em aço está a tornar-se comum para edifícios comerciais.

Quanto tempo duram as construções em aço?

Os edifícios de aço podem durar mais de 50 anos se forem bem conservados. Se não forem bem conservados, a sua vida útil pode reduzir-se para 30 anos. Com uma utilização mais cuidadosa, é possível esperar que a sua vida útil ultrapasse os 80 anos. Em suma, a vida útil destes edifícios de aço depende da sua manutenção regular.

Tanto os edifícios de betão como os de madeira são vulneráveis ao fogo, a pragas, a térmitas e assim por diante. Por isso, a sua vida útil é muito curta, o que constitui uma grande desvantagem. No entanto, os edifícios de aço são duradouros e mantêm-se em bom estado durante muitos anos. Vale a pena referir que os componentes de aço utilizados nos edifícios de aço são galvanizados. Isto significa que estas peças são revestidas com zinco através do processo de galvanização.

Este processo aplica uma camada de revestimento de zinco a estes componentes. Consequentemente, os componentes de aço utilizados nestes edifícios não sofrem corrosão. Isto faz com que os edifícios de aço tenham uma vida útil mais longa. Nem o fogo nem as térmitas têm um impacto negativo nestes edifícios. No entanto, a manutenção dos edifícios de aço é um fator determinante que pode reduzir a sua vida útil.

Apesar de serem galvanizados, os componentes de aço podem ainda assim sofrer corrosão com o passar do tempo. Tratar os primeiros sinais de corrosão aumentará a durabilidade dos seus edifícios. Se ignorar esses sinais de corrosão, estes irão agravar-se com o tempo. Tal acabará por afetar a durabilidade e a integridade dos seus edifícios de aço. 

Deve também inspecionar o edifício para verificar se existem fixações soltas ou quaisquer outros sinais de danos. Recomendo vivamente a aplicação de uma fina camada de tinta para proteger os componentes de aço contra a ferrugem. Os edifícios de aço com manutenção adequada podem durar 20 a 25 anos mais do que aqueles sem manutenção. Em suma, deve esperar que os edifícios de aço durem mais de 50 anos, o que é muito superior à durabilidade dos edifícios de madeira e betão.

Fatores que afetam a vida útil dos edifícios com estrutura de aço

Como mencionei anteriormente, vários fatores influenciam a durabilidade das construções em aço. Na secção seguinte, irá conhecer todos esses fatores.

1- Qualidade ou classe do aço

Curiosamente, existem vários tipos de aço disponíveis. A utilização de aço de alta qualidade prolongará a vida útil do seu edifício. Porquê? A razão é que o aço de alta qualidade apresenta maior resistência e durabilidade. É capaz de suportar a carga de forma eficiente sem apresentar qualquer sinal de deformação. 

Por outro lado, o aço de baixa qualidade contém impurezas. Consequentemente, este aço não é o ideal em termos de resistência ou capacidade de suporte de carga. Quando utilizado em edifícios de aço, reduz a sua vida útil. Os edifícios de aço construídos com aço de alta qualidade duram mais 8 a 12 anos do que aqueles construídos com aço de baixa qualidade.

2- Revestimentos de proteção

Como sabem, a ferrugem e a corrosão são os inimigos de edifícios de estrutura metálica. Quando a ferrugem começa a aparecer, pode enfraquecer os componentes. Consequentemente, a capacidade de resistência à carga dos componentes de aço diminui. Deve optar sempre por aço galvanizado na fabricação de componentes de aço. 

O aço galvanizado possui um revestimento de zinco que o protege contra a corrosão e a ferrugem. Além disso, deve-se também aplicar um revestimento de tinta nos componentes de aço. Estes revestimentos são úteis para proteger os componentes contra a corrosão, a ferrugem ou riscos. Lembre-se de que, se um edifício de aço estiver protegido contra a ferrugem, pode durar até 80 anos.

3- Condições ambientais e exposição à humidade

Os edifícios de aço localizados em zonas costeiras têm, geralmente, uma vida útil mais curta. A razão é que as zonas costeiras são, geralmente, húmidas e apresentam maior concentração de sal na água. Estes fatores aceleram a oxidação, o que afeta a resistência dos componentes de aço. Além disso, a exposição constante à humidade constitui outra desvantagem. Por outro lado, os edifícios de aço localizados em zonas secas têm uma vida útil mais longa. 

Isto deve-se ao facto de, em condições secas, as probabilidades de ferrugem e corrosão serem muito baixas. Para além da humidade, as temperaturas extremas também podem afetar a qualidade do aço. Se a temperatura for demasiado elevada, pode provocar a expansão do aço, afetando a integridade dos componentes de aço. Se o seu edifício de aço estiver localizado em condições adversas, deve aplicar revestimentos protetores.

4- Qualidade da construção (acabamento)

Nos edifícios de aço, a qualidade da construção é extremamente importante. Se os trabalhadores não alinharem cuidadosamente as colunas e as vigas, isso pode afetar a distribuição da carga. Consequentemente, haverá uma distribuição desigual da carga, o que resultará numa deterioração mais rápida do edifício. Para além do alinhamento, os trabalhadores devem soldar cada junta com cuidado. Não deve haver porosidade que possa enfraquecer a solda. 

Recomendo vivamente a escolha de parafusos e elementos de fixação de alta qualidade. Ao utilizá-los, os trabalhadores devem certificar-se de que estão bem apertados. Parafusos ou elementos de fixação soltos podem afetar a resistência e a qualidade das estruturas de edifícios com armação de aço. Deve sempre escolher uma empresa com vasta experiência na construção de edifícios de aço. Isto garantirá que obtém um edifício resistente, sem arrependimentos posteriores.

5- Condições de carga e utilização

Num edifício de aço, a distribuição adequada da carga é crucial. Se a carga for distribuída de forma desigual pelos componentes, as consequências podem ser desastrosas. Na verdade, no pior dos casos, uma distribuição desigual da carga pode provocar o colapso dos edifícios. Isso porque, quando a distribuição de carga é desigual, os componentes sofrem diferentes níveis de tensão. Esta tensão desigual enfraquece as peças, acelerando a deterioração do edifício de aço. Durante a construção, deve-se garantir uma distribuição uniforme da carga. Os edifícios de aço com melhor distribuição de carga podem durar entre 70 a 80 anos, se forem bem conservados.

6- A manutenção é imprescindível

A manutenção é um fator fundamental que pode influenciar a vida útil de um edifício de aço. Um edifício de aço sem manutenção pode durar apenas 20 a 30 anos. Em contrapartida, o mesmo edifício de aço, se for devidamente mantido, pode permanecer em boas condições por mais de 60 anos. Tem dúvidas sobre o que está incluído na manutenção de edifícios com estruturas de aço? 

Seguem-se algumas dicas para a manutenção de um edifício de aço:

• Verifique se há ferrugem ou danos
• Repintar ou aplicar uma nova camada de tinta em superfícies de aço 
• Limpar a sujidade, os detritos e os resíduos químicos acumulados
• Aperte os parafusos, os parafusos de fixação e os elementos de fixação
• Faça sempre a manutenção das calhas e dos tubos de queda
• Corrija quaisquer sinais de tensão estrutural ou de deformação

Como sabe, nada é perfeito – e isso aplica-se também aos edifícios de aço. Irá deparar-se com alguns problemas, tais como pequenos riscos, manchas de ferrugem e assim por diante. Se tomar medidas imediatas para resolver estes pequenos problemas, o seu edifício terá uma vida útil mais longa. Por outro lado, se ignorar estes pequenos problemas, eles irão agravar-se com o tempo, afetando a vida útil do seu edifício.

Um edifício de aço pode desabar?

Sim, mas isso é muito raro no caso de edifícios com estrutura de aço.

Os edifícios de aço são cuidadosamente concebidos para uma distribuição eficiente das cargas. Os componentes são fabricados em aço de alta qualidade, pelo que não apresentam falhas repentinas. Estes edifícios podem manter-se em muito bom estado durante mais de 50 anos. No entanto, caso o edifício apresente algum problema, não deverá ruir. Em vez disso, apresentará sinais como fissuras, deformações ou ferrugem em várias partes. 

Em geral, estes problemas manifestam-se inicialmente nos painéis do telhado, nos revestimentos de pintura e nos elementos de fixação. Se verificar que os elementos de fixação estão partidos, isso indica que o edifício está sujeito a uma carga desequilibrada. Os elementos de fixação partidos resultam geralmente da tensão exercida sobre um componente específico, causada por uma distribuição desequilibrada da carga. É por isso que se recomenda inspecionar sempre os edifícios de aço. 

Isto ajuda a detetar o problema mais rapidamente e a encontrar soluções para evitar o colapso do edifício. Lembre-se de que estes edifícios só ruem devido a um mau projeto. Além disso, se os componentes de aço estiverem sobrecarregados, isso pode resultar no colapso do edifício. Se o seu edifício for bem projetado e tiver uma distribuição de carga adequada, não precisa de se preocupar. O seu edifício não irá ruir.

Perguntas mais frequentes

Quanto tempo demora o aço a decompor-se?

O aço não se decompõe porque não é um material orgânico. O aço utilizado na construção de edifícios tem uma durabilidade superior a 50 anos, desde que seja bem conservado. Este material começa a degradar-se ao longo de 100 anos devido à formação de ferrugem e à corrosão. Uma vez deteriorado, o aço pode ser reciclado e reutilizado.

Madeira vs. aço: qual é o melhor material de construção?

Um edifício de aço é, normalmente, melhor do que os edifícios de madeira e de betão. A razão é que os edifícios de aço têm uma vida útil mais longa. Além disso, estes edifícios são resistentes às intempéries, às pragas, às térmitas e aos incêndios. É por isso que muitas pessoas preferem os edifícios de aço aos de betão ou de madeira.

Conclusão

Concluamos: pode contar com que os edifícios de aço tenham uma durabilidade superior a 50 anos. Com cuidados e manutenção adequados, é possível prolongar a sua vida útil para mais de 80 anos. Por outro lado, a negligência ou a falta de manutenção podem deteriorar rapidamente os edifícios de aço. Curiosamente, é precisamente esta esperança de vida superior a 50 anos que atrai as pessoas para os edifícios de aço. 

Escolher entre aço, madeira ou betão já não deve ser motivo de confusão. Se prefere uma maior durabilidade, deve optar sempre por edifícios de aço. Lembre-se de que os edifícios de aço podem ser dispendiosos no início, mas revelam-se económicos a longo prazo. Pragas, térmitas ou incêndios não afetam estes edifícios, o que constitui uma vantagem significativa.